Steckst du in der Affenfalle? Über Loslassen und Freiheit

Heute geht es um Freiheit und um das Loslassen. Vermutlich hast du diesen Rat schon oft gehört. Lass einfach los, dann wird alles leichter. Aber stimmt das wirklich? Wenn es so einfach wäre, würden wir es wohl alle längst tun.

Vielleicht kennst du das Gefühl, an etwas festzuhalten, das dir längst nicht mehr guttut. Eine Erwartung, eine Sorge, ein Anspruch an dich selbst. Du spürst die Enge ganz deutlich. Trotzdem gelingt es dir nicht, die Hand zu öffnen. Genau dieses Muster lässt sich mit einem alten Bild aus Asien wunderbar erklären.

Die Affenfalle und ihr Köder

Hast du schon einmal von der Methode gehört, mit der in Asien Affen gefangen wurden? Sie ist verblüffend einfach. Zunächst bohrt man ein Loch in eine große Kokosnuss und höhlt sie sorgfältig aus. Dann legt man einen Köder hinein, irgendetwas Süßes, das Affen mögen, etwa Bananen oder Kuchen. Diese gefüllte Kokosnuss befestigt man mit einem Seil an einem Baum oder einem anderen festen Gegenstand.

Damit ist die Falle vorbereitet. Die neugierigen Affen wittern den Köder und folgen ihrem Trieb. Sie finden die Kokosnuss und lassen ihre Pfote in die Öffnung gleiten. Dort ertasten sie das Süße und umklammern es fest mit ihren Fingern.

Auf diese Weise fangen sie sich selbst. Die Faust, mit der sie den Köder festhalten, lässt sie in der Kokosnuss feststecken.

Wenn der Jäger kommt, werden sie zur leichten Beute. Dabei wäre es so einfach, sich zu befreien. Alles, was der Affe tun müsste, wäre den begehrten Köder loszulassen. Dann könnte er seine Pfote mühelos aus dem Gefängnis ziehen.

Warum das Festhalten so verlockend bleibt

Viele Affen kommen schlicht nicht auf diese eine Idee, nämlich loszulassen. Stattdessen zappeln sie wild mit der Pfote in der Kokosnuss herum. Sie drehen und wenden sich, schreien und jammern, doch all das führt nicht in die Freiheit. Es gibt nämlich nur einen einzigen Weg hinaus und der heißt loslassen.

Diese Metapher beschreibt sehr treffend den Zustand vieler Menschen, die Angst und Unsicherheit empfinden. Oft tragen sie zu viele Erwartungen und Anforderungen an sich selbst in sich. Oder sie glauben ungeprüft, ihre Umwelt stelle bestimmte Ansprüche an sie, was bei näherem Hinsehen häufig gar nicht stimmt.

So begeben sich viele Menschen freiwillig in eine Falle, aus der es scheinbar keinen Ausweg gibt. Sie bleibt nur so lange verschlossen, wie diese einengenden Gedanken als wahr angenommen werden. Die Folgen liegen auf der Hand: Stress, Erschöpfung, der Verlust von Lebensfreude bis hin zu psychosomatischen Beschwerden und Burnout. Dabei handelt es sich um eine selbst gewählte Alternativlosigkeit, die diese Enge überhaupt erst hervorruft.

Angst bedeutet Enge und Eingesperrtsein

Schon das Wort Angst trägt die Enge in sich. Es stammt vom lateinischen angustus, was schmal oder eng bedeutet. Wer Angst hat, fühlt sich eingesperrt. Genau das passiert in der Affenfalle des Denkens.

Der unsichere Mensch manövriert sich durch sein eigenes Denken in eine Situation ohne Ausweg. Das geschieht immer dann, wenn er annimmt, dass etwas auf eine ganz bestimmte Art sein muss. Die Partnerschaft, die Mitmenschen, der Arbeitsplatz, all das soll einer festen Vorstellung entsprechen, die aus welchen Gründen auch immer einfach nicht zutrifft. Aus dieser Lücke zwischen Anspruch und Wirklichkeit entsteht der Druck.

Schon in der Antike lehrten die Stoiker, dass ein Mensch nicht durch die Umstände oder die Dinge selbst beunruhigt wird, sondern allein durch sein Denken darüber. Die eigene Gefühlslage ist also selbstgemacht und nur wir selbst können sie nachhaltig verändern. Diese uralte Einsicht ist heute aktueller denn je.